Filip Entoni Hopkins rodjen je u novogodisnjoj noci 1937. godine u ulici 77 Wern Road, Margam, Port Talbot, Juzni Vels. Njegova majka se zvala Mjuriel (rodjena Filips), a otac Ricard Artur, covjek krupnog izgleda, cije bi oci promijenile boju kad bi bio uzbudjen i koji je, kako hopkins vjeruje, navodno umro od teskog ranjavanja. Ricardov otac je bio samouk covjek koji je, nakon izucavanja u pekari u Pikadiliju, izgradio posao nakon sto je njegov otac propio porodicno bogatstvo. Jake volje i slobodoumlja, bio je vegetarijanac i pripadnik trgovackog udruzenja.

Ricard je nastavio posao, povremeno saleci Mjuriel i jedino dijete Entonija u Port Talbot da zive iznad prodavnice. Mladi Entoni je bio osjetljiv djecak, srecniji kada crta, slika i svira klavir (sada je virtuoz) nego da se druzi sa ostalom djecom. Nejezicki, teoretski siromasan, rekao je jednom za sebe:"Ja sam bio los u skoli. Stvarno sam zabrljao. Moron. Bio sam nedrustven i nisam se druzio sa ostalom djecom. Stvarno los student. Nisam imao mozga. Nisam znao sta sam trazio tamo. Zato sam postao glumac." Da bi ga odvojili od mnogih drugih Hopkinsa u skoli, postao je poznat kao "Ludi Hopkins."

Nakon potpunog neuspjeha u Centralnoj skoli u Port Talbotu, 1949. godine roditelji su ga poslali u dom u Pontitunu, nadajuci se da ce se nauciti disciplini i da ce se uklopiti u drustvo. Nakon pet mucnih polugodista, ponovo su ga zatvorili, smjestajuci ga u srednju skolu, mnogo blize kuci. Tamo je proveo jos 4 nesrecne godine, napustivsi je sa prosjecnom ocjenom iz engleskog.