Ronaldinho je rođen u Porto Alegreu. Ronaldinhova majka Miguelina je bivša prodavačica koja je kasnije studirala medicinu. Njegov otac Joăo je takođe bio fudbaler i igrao za Cruzeiro. Otac mu je umro kada je imao osam godina od srčanog udara. Ima starijeg brata Roberta i sestru Deisi. 25.02.2005. na svijet dolazi njegov sin Joăo, nazvan po Ronaldinhovom ocu. Žena, bivša plesačica, zove se Janaína Nattielle Viana Mendes.
Još u djetinjstvu se dalo naslutiti da će postati zvijezda, nakon što je postigao 23 gola na lokalnoj utakmici sa samo 13 godina (rezultat utakmice je bio 23-0).
Svoju fudbalsku karijeru počeo je
sa klubom Gremio de Porto Alegre, gdje ga je njegov prirodni talent uskoro
doveo u pozornost internacionalnog fudbalskog svijeta. Za vrijeme četiri
sezone što ih je tamo proveo, od 1997. do 2001., Ronaldinho je takođe
izborio svoje mjesto i u brazilskoj reprezentaciji. Osvojio je Copa America
1999. postigavši 6 golova, uključujući vrlo upečatljiv potez protiv
Venecuele.
Godine 2001., Ronaldinho je odlučio probati sreću u evropskom fudbalu te
potpisao ugovor po kojem je zaigrao u dresu francuske lige, tačnije - PSG-a.
Iako mu uspjeh za vrijeme igranja za PSG nije bio zadovoljavajući,
Ronaldinho je nastavio pobjeđivati s svojim internacionalnim timom, Brazilom,
osvajajući naslov pobjednika Svjetskog prvenstva 2002., u Japanu i Južnoj
Koreji.
Jula 2003. Barcelona ga je dovela
za 21. milion funti. I danas igra u Barceloni i postiže sjajne rezultate.